Kun loma loppuu – näin autat koiraa palaamaan arkeen

Lomalla koiran elämä voi muuttua paljonkin.

Ihmiset ovat tavallista enemmän kotona. Päivät kuluvat mökillä, matkoilla tai yhteisten retkien parissa. Ulkoilua saattaa olla tavallista enemmän, ruokailuajat joustavat ja koira saa viettää lähes kaiken aikansa oman perheensä seurassa.

Sitten loma loppuu.

Herätyskello soi aikaisin, ihmiset lähtevät töihin tai kouluun ja koiran pitäisi yhtäkkiä palata takaisin yksinoloon ja tavalliseen arkirytmiin.

Monelle koiralle muutos sujuu helposti. Toiselle se voi näkyä levottomuutena, seuraamisena, ääntelynä, yksinolon vaikeutumisena tai ylivireytenä.

Kyse ei välttämättä ole siitä, että koira olisi unohtanut kaiken oppimansa. Usein kyse on yksinkertaisesti suuresta muutoksesta, johon koira tarvitsee hieman aikaa, tukea ja ennakoitavuutta.

Miksi loman loppuminen voi olla koiralle vaikeaa?

Koira ei ymmärrä kalenterista, että kesäloma on päättymässä.

Se huomaa vain, että pitkään jatkunut arki muuttuu jälleen. Ihmiset alkavat herätä eri aikaan, aamuihin tulee kiirettä ja yhdessä vietetty aika vähenee nopeasti.

Loman aikana koira on voinut tottua siihen, että:

• ihmiset ovat lähes jatkuvasti paikalla

• ulkoilua ja yhteistä tekemistä on tavallista enemmän

• päivät etenevät ilman tarkkaa aikataulua

• koira pääsee mukaan mökille, retkille ja vierailuille

• yksinoloa on vain vähän tai ei lainkaan

• ympäristö ja nukkumispaikat vaihtuvat

• lepo jää tavallista vähäisemmäksi.

Vaikka loma olisi ollut koiralle mukava, se ei aina tarkoita, että loma olisi ollut palauttava.

Mökkielämä, matkustaminen, vieraat ihmiset, uudet hajut, automatkat ja jatkuva mukana oleminen voivat myös lisätä koiran kuormitusta. Kun tähän yhdistyy äkillinen paluu yksinoloon, muutos voi tuntua koirasta suurelta.

Koiran käytöksen taustalla ei siis välttämättä ole tottelemattomuus tai huomionhakuisuus. Se saattaa yksinkertaisesti yrittää sopeutua uuteen tilanteeseen.

Aloita arkirytmiin palaaminen jo ennen loman loppua

Koiran kannalta helpoin tapa palata arkeen on tehdä muutos asteittain.

Mikäli mahdollista, älä odota ensimmäiseen työpäivään asti. Aloita tavallisen rytmin harjoittelu jo muutamaa päivää tai viikkoa aikaisemmin.

Voit esimerkiksi:

• aikaistaa aamuherätystä vähitellen

• palauttaa ruokailut tavallisiin kellonaikoihin

• vähentää jatkuvaa yhdessä tekemistä

• pitää päivän aikana rauhallisia lepohetkiä

• harjoitella lyhyitä yksinoloja

• tehdä tavallisia arkilenkkejä pitkien lomaretkien sijaan

• jättää koiran välillä lepäämään toiseen huoneeseen.

Tavoitteena ei ole vetäytyä äkillisesti koiran seurasta. Tarkoituksena on muistuttaa koiralle lempeästi, että myös tavalliseen arkeen kuuluu lepoa, lyhyitä erossaolon hetkiä ja ennakoitavia rutiineja.

Palauta koiran yksinolo asteittain

Yksi yleisimmistä loman loppumiseen liittyvistä huolista on koiran yksinolo.

Koira on saattanut olla lomalla useita viikkoja lähes jatkuvasti ihmisten seurassa. Silloin ei ole aina realistista odottaa, että se pystyisi palaamaan suoraan pitkään työpäivän mittaiseen yksinoloon.

Aloita mahdollisimman helpolta tasolta.

Ensimmäiset harjoitukset voivat olla hyvin lyhyitä:

1. Käy ulko-oven ulkopuolella muutaman sekunnin ajan.

2. Palaa takaisin ennen kuin koira huolestuu.

3. Toista harjoituksia erilaisissa arkisissa tilanteissa.

4. Pidennä aikaa vähitellen vain silloin, kun koira pysyy rauhallisena.

5. Harjoittele myös lähtöihin liittyviä asioita, kuten avainten ottamista ja takin pukemista.

Yksinoloharjoittelussa tärkeintä ei ole se, kuinka nopeasti aikaa saadaan pidennettyä. Tärkeämpää on se, millaisessa tunnetilassa koira jää yksin.

Lyhyt ja rauhallinen harjoitus vie yleensä paremmin eteenpäin kuin liian pitkä harjoitus, jonka aikana koira hätääntyy.

Mistä tiedän, pärjääkö koira yksin?

Koiran todellista käytöstä yksinolon aikana voi olla vaikea päätellä siitä, miltä koti näyttää palatessasi.

Kaikki yksinoloon liittyvä kuormitus ei näy rikottuina tavaroina tai voimakkaana haukkumisena. Koira voi olla pitkään liikkumatta, läähättää, tarkkailla ovea tai vaeltaa hiljaisesti huoneesta toiseen.

Kamera on hyödyllinen apuväline koiran yksinolon seuraamiseen.

Tarkkaile esimerkiksi:

1. kuinka nopeasti koira rauhoittuu lähtösi jälkeen

2. tarkkaileeko jatkuvasti ovea/ääniä ovelta

3. liikkuuko koira levottomasti

4. läähättääkö tai kuolaako se normaalista poiketen

5. vinkuu, haukkuu tai ulvoo

6. pystyykö se syömään sille jätetyn herkun/luun

7. vaihtaako se jatkuvasti lepo paikkaa

8. nukkuuko se rennosti

Yksittäinen haukahdus tai pieni levottomuus ei vielä tarkoita vakavaa ongelmaa. Oleellisempaa on tarkastella kokonaisuutta: pystyykö koira palautumaan ja asettumaan lepäämään vai jatkuuko levottomuus läpi koko päivän?

Yksinolo ei välttämättä helpotu, vain väsyttämällä koiraa ennen yksinoloa.

Ennen työpäivää tehty rauhallinen ulkoilu voi auttaa koiraa asettumaan lepäämään. Koiraa ei tarvitse juoksuttaa uuvuksiin, jotta se pärjäisi yksin.

Liian raskas liikunta tai kiihdyttävä tekeminen voi joillakin koirilla nostaa vireystilaa entisestään. Fyysisesti väsynyt koira ei myöskään automaattisesti ole tunnetasolla rauhallinen.

Usein toimiva aamu koostuu yksinkertaisista asioista:

• rauhallisesta haistelulenkistä

• tarpeiden tekemisestä

• tutusta aamupalasta

• pienestä palautumishetkestä ennen lähtöä

• ennakoitavasta ja kiireettömästä lähtörutiinista.

Aamun ei tarvitse sisältää pitkää treeniä tai vauhdikasta palloleikkiä. Monelle koiralle haistelu, rauhallinen liikkuminen ja tutut rutiinit ovat parempi valmistautuminen yksinoloon.

Anna koiralle mahdollisuus palautua lomasta

Loman jälkeen koira saattaa tarvita tavallista enemmän lepoa.

Tämä voi kuulostaa ristiriitaiselta. Eikö koiran pitäisi olla virkeä ja levännyt loman jälkeen?

Todellisuudessa lomaan voi liittyä paljon muutoksia. Mökillä liikutaan enemmän, ympärillä on uusia ääniä ja hajuja, ihmisiä tulee ja menee ja koira saattaa valvoa tavallista enemmän. Matkustaminenkin voi olla kuormittavaa, vaikka koira vaikuttaisi viihtyvän mukana.

Loman jälkeen ei siis välttämättä kannata täyttää kalenteria heti harrastuksilla, koirapuistolla, kyläilyillä ja pitkillä lenkeillä.

Pidä ensimmäiset arkipäivät mahdollisuuksien mukaan yksinkertaisina.

Tarjoa koiralle:

• rauhallisia ja tuttuja lenkkireittejä

• mahdollisuus nukkua häiriöttä

• oma turvallinen lepopaikka

• haistelua ja rauhallista tutkimista

• pureskeltavaa tai nuoltavaa, jos ne auttavat koiraa rentoutumaan

• ennakoitava päivärytmi.

Palautuminen on tärkeä osa koiran hyvinvointia ja oppimista.

Tee lähdöistä tavallisia ja ennakoitavia

Moni omistaja yrittää auttaa koiraa tekemällä lähdöstä mahdollisimman huomaamattoman. Joskus lähtötilanteeseen liittyy kuitenkin paljon jännitettä jo ennen oven sulkeutumista.

Koira saattaa huomata:

- herätyskellon soimisen

- työlaukun pakkaamisen

- tietynlaisten vaatteiden pukemisen

- avainten ottamisen

- kahvinkeittimen äänen

- ihmisen kiireisen liikkumisen.

Koira oppii nopeasti, mitkä asiat ennakoivat yksin jäämistä.

Lähtövihjeitä voi harjoitella myös ilman varsinaista lähtöä. Voit esimerkiksi ottaa avaimet käteen ja istua takaisin sohvalle tai pukea takin ja valmistaa sen jälkeen aamupalaa.

Tarkoituksena ei ole hämätä koiraa. Harjoittelun avulla lähtöön liittyvät pienet asiat eivät aina johda pitkään yksinoloon, jolloin niiden merkitys voi vähitellen muuttua neutraalimmaksi.

Pidä varsinaiset lähdöt rauhallisina. Koiraa ei tarvitse jättää täysin huomioimatta, mutta pitkä ja tunnepitoinen hyvästely voi lisätä tilanteeseen liittyvää jännitettä.

Luo koiralle toimiva arkirutiini

Ennakoitavuus lisää monen koiran turvallisuuden tunnetta.

Täydellistä minuuttiaikataulua ei tarvita. Koiralle voi kuitenkin olla helpottavaa, että päivän perusrakenne pysyy melko samanlaisena.

Rutiinit eivät tarkoita sitä, ettei elämässä voisi olla vaihtelua. Ne antavat koiralle tutun rungon, jonka ympärillä muutoksia on helpompi käsitellä.

Erityisesti ympäristöherkälle, reaktiiviselle tai epävarmalle koiralle ennakoitavuus voi olla tärkeä osa arjen tasapainoa.

Mitä voin jättää koiralle yksinolon ajaksi?

Turvallinen pureskeltava, nuoltava tai ruualla täytetty aktivointilelu voi auttaa joitakin koiria rauhoittumaan lähdön yhteydessä.

Se voi toimia erityisen hyvin silloin, kun koira kokee yksinolon jo valmiiksi turvalliseksi.

Aktivointilelu tai luu ei kuitenkaan poista yksinoloon liittyvää pelkoa tai paniikkia. Voimakkaasti huolestunut koira ei välttämättä pysty syömään lainkaan tai lopettaa syömisen heti ihmisen lähdettyä.

Valitse koiralle vain sellaisia tuotteita, joiden tiedät olevan sille turvallisia myös ilman valvontaa. Huomioi koiran koko, pureskelutapa ja mahdollinen riski niellä suuria paloja.

Voit kokeilla esimerkiksi:

- koiralle tuttua ruualla täytettävää lelua

- nuolumattoa

- jotain turvallista pureskeltavaa

- osan aamupalasta etsittäväksi

- tuttua taustaääntä, mikäli koira on tottunut siihen esim. kohina, radio jne.

Seuraa tarvittaessa kamerasta, auttaako tekeminen koiraa oikeasti rauhoittumaan. Kaikki koirat eivät tarvitse yksinolon ajaksi aktivointia, vaan osa nukkuu mieluiten rauhallisessa ympäristössä.

Milloin yksinolon vaikeuksiin kannattaa hakea apua?

Pieni levottomuus ensimmäisinä arkipäivinä voi helpottaa, kun rytmi palautuu tutuksi. Voimakasta hätää ei kuitenkaan kannata jäädä seuraamaan viikoiksi siinä toivossa, että koira vain tottuisi.

Hae apua, jos koira:

- haukkuu tai ulvoo pitkään

- yrittää päästä ovista tai ikkunoista läpi

- rikkoo tavaroita erityisesti poistumisreittien läheltä

- läähättää, kuolaa tai tärisee

- ei pysty syömään yksin ollessaan

- tekee tarpeensa sisälle yksinolon aikana

- vaeltelee jatkuvasti eikä pysty lepäämään

- alkaa huolestua jo lähtöön liittyvistä vihjeistä

- satuttaa itseään

- ei pysty jäämään yksin edes lyhyeksi ajaksi.

Äkillisesti muuttuneen käytöksen taustalla voi olla myös kipua tai muu terveydellinen syy. Tarvittaessa koiran terveydentila kannattaa tarkistaa eläinlääkärissä.

Yksinolon haasteisiin perehtynyt eläintenkouluttaja voi auttaa arvioimaan tilannetta, löytämään koiralle sopivan harjoittelutason ja rakentamaan suunnitelman.

Vakavissa yksinoloon liittyvissä ongelmissa harjoittelun rinnalle voidaan tarvita myös eläinlääkärin tukea.

Josku loma saattaa sekoittaa koiran arkirytmin ja yksinoloissa voi olla hetkellistä vaikeutta , kun palataan taas arkeen..

Viisi tärkeintä asiaa loman loppuessa

Kun koira palaa lomalta arkeen, muista erityisesti nämä varsinkin, jos koirasi on taipuvainen yksinoloon liittyviin ongelmiin.

1. Tee muutoksesta asteittainen

Palauta ruokailut, ulkoilut, lepo ja yksinolo vähitellen takaisin tavalliseen rytmiin.

2. Tarkkaile koiraa kamerasta

Kamera kertoo paremmin kuin arvailu, miten koira todella pärjää yksin.

3. Huolehdi palautumisesta

Loma voi olla koiralle myös kuormittava. Rauhalliset päivät, haistelu ja riittävä lepo auttavat tasapainottamaan arkea.

4. Älä etene koiran hädän kautta

Harjoittelun tavoitteena ei ole odottaa, että koira lopettaa reagoimisen. Tavoitteena on rakentaa turvallisuuden tunnetta sellaisella tasolla, jonka koira pystyy käsittelemään.

5. Pyydä apua ajoissa

Mitä aikaisemmin yksinolon haasteisiin puututaan, sitä helpompi tilanteeseen on yleensä rakentaa toimiva suunnitelma. Älä siis jää sinnittelemään yksin!

Usein kysyttyä koiran paluusta arkeen

Voiko koira unohtaa yksinolon loman aikana?

Koira ei välttämättä varsinaisesti unohda yksinoloa, mutta sen sietokyky voi muuttua pitkän yhdessäolon jälkeen. Yksinolon taitoa kannattaa siksi muistutella lyhyillä ja helpoilla harjoituksilla ennen töihin palaamista.

Kuinka nopeasti koira tottuu takaisin arkirytmiin?

Aika vaihtelee yksilöllisesti. Osa koirista palaa vanhaan rytmiin muutamassa päivässä, kun taas herkempi, kuormittunut tai aiemmin yksinolon kanssa kamppaillut koira voi tarvita enemmän aikaa ja suunnitelmallista harjoittelua.

Pitääkö koira väsyttää ennen yksinoloa?

Koiraa ei tarvitse väsyttää äärimmilleen. Rauhallinen haistelulenkki, tarpeiden tekeminen ja mahdollisuus palautua ennen lähtöä ovat usein hyödyllisempiä kuin raskas tai kiihdyttävä liikunta.

Miksi koira seuraa minua koko ajan loman jälkeen?

Seuraaminen voi liittyä muuttuneisiin rutiineihin, läheisyyden hakemiseen, epävarmuuteen tai kuormitukseen. Koiraa ei tarvitse torjua, mutta sille voi tarjota lempeästi mahdollisuuksia levätä myös hieman kauempana ihmisestä.

Saako koiralle sanoa hyvästit ennen lähtöä?

Kyllä. Lähdöstä ei tarvitse tehdä salaista. Pidä tilanne kuitenkin rauhallisena ja arkisena. Pitkä, huolestunut tai voimakkaan tunnepitoinen lähtörituaali voi tehdä tilanteesta koiralle tavallista merkityksellisemmän.

Mitä teen, jos koira haukkuu yksin loman jälkeen?

Selvitä kameran avulla, milloin haukkuminen alkaa ja liittyykö siihen muita stressin merkkejä. Lyhennä yksinoloa tasolle, jolla koira pystyy olemaan rauhallisempi, ja järjestä tarvittaessa väliaikaista hoitoapua. Pitkittyneessä tai voimakkaassa tilanteessa kannattaa pyytää apua eläintenkouluttajalta.